人是一个复杂而灵敏的整体，犹如一架精密的机器，它通过一系列化学和物理的变化，日以继夜的进行着新陈代谢的活动。人为了维持生命活动，需要大量的能源来供给神经、呼吸、循环、泌尿等各个系统的生理活动。人们每天进行着辛苦的劳动，也消耗了大量的能源。这些能源的来源，主要来自食物。但是食物一定要经过加工以后，才能变成人体细胞可以利用的养分。由谁来加工呢？首先就是口腔与牙齿。
机械性消化是通过消化管的运动来实现的。在消化管上端，口腔两侧颊部的咬肌、颞肌等咀嚼肌，它们的收缩带动牙齿，将大块食物切割、磨碎成小块。舌部肌肉的运动则使食物和唾液充分混合。一方面可发挥唾液的消化作用，一方面可形成湿润的食物团块，以便吞咽。而“细嚼慢咽”有利于食物的消化、吸收和保护胃肠道，应该提倡。
如果口腔与牙齿发生各种各样的病变，乃至脱落，食物不能精细的咀嚼，就会影响消化，还会带来其它疾病。再说牙痛常使人寝食、坐立不安，这是很多人领尝过的痛苦滋味。
假若牙齿不好或脱落，势必影响胃肠的消化功能甚至引起胃粘膜的损伤。没有正常的消化、吸收和同化过程，人体是得不到生命必需营养的。没有牙齿或因口腔疾病引起的某种痛苦，惧怕或食欲减退，还会引起各种程度的营养缺乏症。
另外，从美学的观点分析，在人与人的交往中，第一个印象总是先从面容得出，一个面色红润、丰满、皮肤富有光泽和弹性，谈吐时齿洁整齐，象大家所说的“红光满面”，首先就给人以“健康的美”的印象。这里的“面”与牙齿的关系极大。如果即使相貌端正，而没有一副洁白整齐的牙齿，那也谈不上“美”。因此，不仅歌唱家、演员需要有一口健美的牙齿，一般人也有这个愿望。
同时，健康的牙齿与健康息息相关。不健康的牙齿还与人体更多的疾病“关系密切”。
提起牙病，多数人会想到龋齿、牙龈炎等，但很少有人知道，一口不健康的牙齿，很可能会在体内引起“病菌风暴”，带来很多疾病。近年来，科学界陆续发现，牙病和很多危险的疾病有密切关系。
牙病和心脑血管疾病：
这是大家讨论得最多的。研究者从牙周病的病灶处检测出了葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌、白色念珠菌等多种病菌，这些病菌可以通过口腔伤口进入血液，使血管内皮出现炎症，损害血管内皮，形成不断增厚的斑块，增加患脑血栓的危险。研究人员还从冠心病患者的血管壁上找到了与牙病细菌相关的脂肪多糖及毒素，在动脉血管内壁的粥样硬化斑块上发现了牙菌斑的DNA。另外，牙周感染和心肌炎，感染性心内膜炎的关系也早已得到确认。
消化系统疾病：
牙周病患者的口腔分泌物中有大量幽门螺旋杆菌，它们会随着唾液进入胃中，从而引发胃炎、肠炎、胃及十二指肠溃疡甚至胃癌。
呼吸系统疾病：
口腔位于呼吸道的上游，因此口腔感染容易导致各种上呼吸道感染和肺部疾患，如支气管炎、咽喉炎、扁桃体炎和肺炎。据统计，口腔卫生做得不好的人患肺部感染及肺功能降低的几率是口腔卫生良好者的1.77倍。近年来专家还发现，不清洁的牙刷是引起感冒的重要因素之一。牙刷带上了感冒病毒，污染牙齿和口腔后，能导致感冒的反复发作。
内分泌系统疾病：
口腔感染能诱发糖尿病。当口腔病菌产生的毒素进入血液后，会使细胞表面的胰岛素受体变得迟钝，使胰岛素的作用下降，从而导致血糖升高。患有牙周疾病的糖尿病患者，血糖控制明显不如没牙周疾病的患者。
生殖系统疾病：
德国医学家汉斯?里德尔对18位男性不育症患者进行了检查，发现他们都有牙病，经过治疗，有几人的妻子怀了孕。里德尔认为，引起牙病和口腔炎症的病菌及其毒素容易进入血液，通过血液到达身体的其他部位，包括睾丸，从而损伤精子，造成不育。美国北卡罗来纳大学的史蒂文?奥芬巴赫发现，有牙龈病的妇女容易早产。他初步认为，牙龈病病菌是导致早产的主要原因，至少有18％的早产是由母亲的牙龈病造成的。
此外，牙病还会引起肾炎、关节炎、败血症、虹膜睫状体炎、胸膜炎、脑膜炎、皮肤病等。
重视口腔健康，不仅是保护了牙齿，更是保护了我们的整个身体。
